در هر سلولی ,چندین رشته نخ مانند به نام کروموزوم یافت می شود.هر یک از سلول های انسان ۴۶ کروموزوم دارد.کروموزوم ها از جنس DNA و پروتئین هستند.روی DNA دستورالعمل هایی برای بسیاری از پروتئین ها می باشد.قسمتی از مولکول DNA که دستورالعمل هایی برای ساخته شدن یک نوع پروتئین دارد,ژن نامیده می شود.هر کروموزوم تعداد زیادی ژن دارد .ژن ها,دارای دستورالعمل هایی برای ساختن پروتئین ها و همه ی اطلاعاتی است که سلول یک جاندار برای ادامه زندگی لازم دارد.این ژن های ما هستند که تعیین میکنند ما یک انسان باشیم و نه یک گربه یا گوجه فرنگی.ژن ها رنگ مو و شکل بینی مارا تعیین می کنند.آن ها بر همه ی صفات دیگر ما مثل طول قد ما اثر دارند.ژن های موجود در همه ی سلول های بدن ما یکسان است.اما همه ی ژن ها در همه ی سلول ها فعال نیستند.مثلا ژن هایی که دستورالعمل هایی برای رنگ چشم ما دارند,فقط در سلول های عنبیه چشم مان فعال هستند.این ژن ها در همه ی سلول های بدن ما وجود دارند,اما کاری انجام نمی دهند.
